Milli Mücadele dönemi, Türk milletinin bağımsızlık ve özgürlük için verdiği destansı mücadeleyle doludur. Bu kahramanlık öykülerinden biri de Kahramanmaraş’ta yaşanmıştır. Şehrin kurtuluşunda büyük rol oynayan Sütçü İmam, Türk milletinin onuru ve vatan sevgisinin simgesi olarak tarihe geçmiştir.
**Sütçü İmam Kimdir?**
Sütçü İmam, 1871 yılında Maraş’ın Fevzipaşa Mahallesi’nde doğmuştur. Asıl adı İmam’dır; ancak geçimini süt satarak sağladığı için “Sütçü” lakabıyla anılmıştır. Dindar bir kişiliğe sahip olan Sütçü İmam, çevresinde cesareti ve vatanseverliğiyle tanınmıştır.
**Kahramanmaraş’ta İşgal ve Direniş**
Mondros Ateşkes Antlaşması’nın ardından Fransız ve Ermeni güçleri, 1919 yılında Maraş’ı işgal etti. Bu dönemde işgalciler, halka baskı uygulamaya ve dini değerleri aşağılamaya başladı. 31 Ekim 1919’da Maraş çarşısında yaşanan bir olay ise halkın direnişini başlatan kıvılcım oldu.
Fransız askerleri ve onların destekçileri, Müslüman kadınların çarşaflarına el uzatarak hakaret etti. Bu duruma tepki gösteren Sütçü İmam, “Bu şehirde namuslu bir kadın sahipsiz değildir!” diyerek, işgalcilere karşı silahıyla karşılık verdi ve bir Fransız askerini öldürdü. Bu olay, Maraş halkının bağımsızlık için harekete geçmesine zemin hazırladı.
**Sütçü İmam’ın Mücadeledeki Rolü**
Sütçü İmam, bu olaydan sonra bölgedeki direnişi örgütleyen kişilerden biri oldu. Fransız işgaline karşı halkın bilinçlenmesi için çalıştı ve halkı silahlanmaya teşvik etti. Onun cesur çıkışı, Maraş’ın kurtuluş mücadelesinin simgesi haline geldi.
1920 yılında başlayan Maraş Muharebeleri, halkın topyekûn direnişiyle zaferle sonuçlandı. Maraş, 12 Şubat 1920’de düşman işgalinden kurtuldu. Bu zaferde Sütçü İmam ve onun gibi kahramanların rolü büyüktür.
**Sütçü İmam’ın Mirası**
Sütçü İmam, mücadele sonrası hayatına sessizce devam etti. 25 Kasım 1922’de vefat eden bu büyük kahraman, Türk milletinin özgürlük ve bağımsızlık için neler yapabileceğini göstermiştir. Bugün, onun adı Kahramanmaraş’ta birçok kurum ve anıtta yaşatılmaktadır. Özellikle Sütçü İmam Üniversitesi, onun mirasını gelecek nesillere taşımaktadır.
Sütçü İmam, sadece Maraş halkının değil, tüm Türk milletinin gönlünde yer edinmiş bir kahramandır. Onun cesareti, azmi ve inancı, bağımsızlık mücadelemizde önemli bir dönüm noktasıdır. Sütçü İmam’ın hayatı, özgürlük uğruna verilen mücadelenin en güzel örneklerinden biri olarak tarihimizdeki yerini almıştır.
